Nicolás VidalNota del editor - El fútbol trasciende lo deportivo: convierte a las ciudades en escenarios de identidad y memoria colectiva. A las puertas del Mundial 2026 y tras protestas vinculadas al torneo, conviene recordar que la construcción del histórico Estadio Azteca, hoy llamado Estadio Ciudad de México, estuvo acompañada por uno de los desalojos urbanos más significativos de la capital mexicana: en 1966, las autoridades demolieron unas 400 viviendas en las colonias Santa Úrsula Coapa y Ajusco para ampliar los terrenos del estadio. Un episodio que sirve como punto de partida para recordar que el deporte, la urbanización y la política han dejado profundas huellas en el tejido social de las ciudades, como ocurrió en Santiago de Chile.
Santiago, Chile - Salvador Allende recién había asumido como presidente de Chile en 1970 cuando impulsó una ambiciosa iniciativa: construir un barrio de viviendas sociales en el corazón de la comuna más rica del país. Buscaba transformar la estructura segregada de Santiago y convertir la capital en una ciudad más integrada, donde convivieran distintos sectores sociales. Pero no se trataba solo de un plan habitacional: también incluía la construcción del estadio que durante décadas anheló uno de los clubes de fútbol más populares de Chile.
Ese era el objetivo del proyecto Villa San Luis, liderado por el arquitecto Miguel Lawner durante el Gobierno de Allende. Se desarrollaría en terrenos fiscales ubicados en la avenida Presidente Riesco, frente al Parque Araucano, en la comuna de Las Condes.
Al mismo tiempo, el plan contemplaba construir un estadio para el Club Deportivo de la Universidad de Chile dentro del Parque Araucano, un predio de más de 22 hectáreas que pertenecía a la institución. Por entonces, el equipo no contaba con un estadio propio para albergar a sus miles de seguidores.
Vivienda social y la promesa de integración
Durante poco más de un año, la Villa San Luis fue una realidad. Se alcanzaron a construir 1.038 departamentos, distribuidos en 27 edificios de cinco pisos, que comenzaron a entregarse en junio de 1972 a pobladores de campamentos ubicados en esa misma comuna. Eran viviendas de muy buena calidad, construidas con hormigón armado, de entre 60 y 80 metros cuadrados, con dos o tres habitaciones. Contaban, además, con algo desconocido para la mayoría de sus habitantes: baños relucientes, plenamente funcionales.
Los sectores vulnerables ya no serían amontonados en suburbios lejanos e inhóspitos; ya no tendrían que viajar largas horas para llegar a sus lugares de trabajo. La idea era concebir una ciudad inclusiva que permitiera la convivencia entre personas de distintas clases sociales a unas pocas cuadras de distancia: el hijo del patrón jugando con el hijo del obrero.
Sin embargo, para muchas familias de clase alta que vivían en las inmediaciones, aquello representaba una pesadilla. Tener a la vuelta de la esquina un barrio de viviendas sociales, habitado por familias de bajos recursos y alejado de los estándares urbanísticos predominantes generó rechazo.
La construcción de un estadio, parte del proyecto social
Por entonces, el club de fútbol de la Universidad de Chile salía de una época dorada, conocida como el “Ballet Azul”. En los años 60, el equipo ganó seis campeonatos nacionales, sus instalaciones de entrenamiento sirvieron como base para la selección chilena que obtuvo el tercer lugar en el Mundial de 1962 e incluso derrotó al Santos de Pelé.
A principios de la década siguiente, los resultados deportivos no eran tan brillantes, pero el club había vendido varios jugadores y contaba con recursos para financiar la construcción de un estadio. Así, se proyectó un estadio dentro del parque, semihundido para no alterar la armonía visual del entorno. Con la tierra extraída de la excavación se construiría un pequeño cerro cubierto de césped, de modo que el conjunto mantuviera su continuidad verde. Tendría capacidad para 15.000 espectadores y el complejo incluiría, además, 16 multicanchas, una piscina y un gimnasio techado.
Una idea como esa solo podría desarrollarse con el apoyo estatal: el gobierno aportó estudios, planos y gestionó la aprobación municipal del proyecto, además de la voluntad política necesaria para llevarlo a cabo.
A cambio de eso, el club asumía el compromiso de utilizar las instalaciones para desarrollar escuelas deportivas gratuitas y abiertas a toda la comunidad. El objetivo era crear un complejo deportivo accesible para todos, como parte esencial de la Villa San Luis, que se encontraba cruzando la calle.
Según el arquitecto encargado, Lawner, ya todo estaba listo. El inicio de las obras estaba previsto para septiembre de 1973, con una retroexcavadora que sería operada por el entonces ministro José Tohá, una de las figuras más importantes del Gobierno de Allende.
El golpe militar
Todo estaba encaminado, hasta que llegó el golpe cívico-militar de 1973.
La pesadilla comenzó con una carta de desalojo. El suave sonido del papel deslizándose por debajo de la puerta rompió el silencio de la noche. Los pobladores tenían apenas 24 horas para abandonar sus departamentos.
A la noche siguiente, lo primero que escucharon fue el rugido de varios camiones. Después llegaron las ráfagas de metralla, seguidas de gritos, llantos, portazos y el estruendo de objetos cayendo al vacío desde los pisos superiores.
Los habitantes de la Villa San Luis recogieron las pocas pertenencias que alcanzaron a rescatar y fueron subidos a camiones de basura. El hedor era casi tan penetrante como la humillación. Así fue como perdieron sus hogares, así fue como se esfumó su sueño de tener una casa propia.
Los desalojos comenzaron en 1976 y continuaron en forma gradual hasta fines de 1978. Apenas se salvaron 116 familias que habitaban uno de los lotes. El resto fue ocupado ilegítimamente por suboficiales del Ejército.
No fue hasta 1991 cuando los terrenos fueron destinados oficialmente al Ejército. Pese a que la institución tenía la obligación de utilizarlos en forma exclusiva “para fines habitacionales de la institución destinataria”, en 1997 vendió los lotes a una inmobiliaria por 80 millones de dólares.
El fin del proyecto
La Universidad de Chile también fue intervenida por la dictadura. Su educación laica y republicana era vista como una amenaza por los militares. Como consecuencia, el equipo de fútbol fue separado del club deportivo y perdió toda vinculación con los terrenos del Parque Araucano.
Estos terrenos pasaron a la universidad en 1983 y fueron permutados un año después por otros que pertenecían a la Municipalidad de Las Condes,actual propietaria del lugar. La decisión de deshacerse de este valioso inmueble fue tomada por un rector designado por Augusto Pinochet, líder del Gobierno de Chile durante la dictadura militar que se extendió entre 1973 y 1990.
Del estadio proyectado solo llegó a construirse una piscina. Durante años permaneció allí, como testigo mudo de un proyecto inconcluso, conservando una enigmática insignia del “chuncho azul”, el ave que simboliza e identifica al club.
Los pocos pobladores que permanecieron en la Villa San Luis fueron hostigados y presionados por distintas inmobiliarias hasta que, después de muchos años, terminaron aceptando las ofertas de compra.
Casi todos los bloques fueron arrasados, destruidos por las máquinas retroexcavadoras que dejaron los terrenos limpios para instalar ahí –sobre esos vestigios de un proyecto transformador– grandes torres corporativas revestidas de espejos.
No obstante, el arquitecto original del proyecto, Lawner, comenzó años después una campaña política y mediática que culminó con un inédito acuerdo con la inmobiliaria que construía la última torre. La empresa aceptó conservar lo poco que queda en pie del bloque 14, donde se proyecta instalar un museo dedicado a la Villa San Luis.
Así, el estadio de la Universidad de Chile, una pieza clave de la Villa San Luis y llamado a convertirse en el corazón de un barrio que buscaba reducir la segregación social en Santiago, nunca llegó a construirse. Estuvo cerca: durante aquellos vertiginosos mil días del Gobierno de Allende fue casi una realidad.
Hoy, en ese mismo lugar, en vez de un estadio pensado como parte de un proyecto de integración social, funciona un centro de entretenimiento infantil llamado Kidzania, donde niños de cuatro o cinco años pagan alrededor de 25 dólares por jugar a ser consumidores, a tener dinero para ir a comprar comida al Jumbo, remedios a Farmacias Ahumada o sacar plata en los cajeros del Banco Chile.
