El momento en que, en medio de la euforia de la victoria, los jugadores de la selección argentina desplegaron este miércoles una pancarta que decía “Las Malvinas son argentinas” reavivó el debate sobre cómo la FIFA hace cumplir sus normas respecto a los mensajes políticos dentro de la cancha.
Pocos minutos después de imponerse a Inglaterra 2-1, y sellar así su pase a la final del Mundial 2026, los futbolistas argentinos Lisandro Martínez y Giovani Lo Celso celebraron la clasificación sosteniendo la pancarta.
La consigna "Las Malvinas son argentinas" hace referencia a la guerra de 74 días en 1982, cuando Argentina y el Reino Unido se enfrentaron por la soberanía de las islas del Atlántico Sur. El conflicto dejó más de 900 muertos y continúa siendo un asunto especialmente sensible para ambos países.
Sin embargo, no es la primera vez que Argentina exhibe este mensaje en un evento futbolístico.
Antes del amistoso disputado frente a Eslovenia el 7 de junio de 2014, en la ciudad argentina de La Plata, toda la selección posó detrás de una pancarta con el mismo lema.
Posteriormente, la FIFA abrió un expediente disciplinario contra la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), al imponerle una amonestación oficial y una multa de 33.000 dólares por conducta indebida del equipo y por la exhibición de mensajes políticos o provocadores.
Las reglas de la FIFA sobre los mensajes políticos
Bajo las “Reglas de Juego” de la International Football Association Board (IFAB, por sus siglas en inglés), el equipamiento de las selecciones no debe contener "ningún eslogan, declaración o imagen de carácter político, religioso o personal. Los jugadores no deben mostrar prendas interiores que exhiban eslóganes, declaraciones o imágenes de carácter político, religioso o personal, ni publicidad distinta del logotipo del fabricante".
Estas restricciones también se aplican a otros materiales utilizados durante los partidos.
Según la lista de objetos prohibidos de la FIFA, no se permite "ningún tipo de material, incluidos pero no limitados a pancartas, banderas, folletos, prendas de vestir u otros elementos de naturaleza política, ofensiva o discriminatoria, que contengan palabras, símbolos o cualquier otro atributo destinado a discriminar a un país, una persona o un grupo por motivos de raza, color de piel, origen étnico o social, identidad o expresión de género, discapacidad, idioma, religión, opinión política o cualquier otra condición”.
La FIFA y la IFAB cuentan además con directrices para sancionar este tipo de infracciones una vez que determinan que se incumplió el reglamento, con medidas que pueden incluir suspensiones y sanciones económicas para jugadores o selecciones.
Controversias anteriores
La FIFA y otros organismos rectores del fútbol ya han intervenido anteriormente ante expresiones de carácter político en torneos internacionales. Estos son algunos de los casos más destacados.
La bandera iraní anterior a 1979
El mes pasado, la FIFA defendió su decisión de prohibir la exhibición de la bandera iraní previa a 1979, conocida como "León y Sol", en las sedes del Mundial, después de que un grupo de iraníes-estadounidenses presentara una demanda de urgencia ante un tribunal de Los Ángeles.
Los demandantes sostuvieron que la prohibición vulneraba la libertad de expresión y discriminaba a los iraníes que se oponen a la República Islámica.
La FIFA respondió que en las sedes oficiales únicamente pueden exhibirse las banderas reconocidas internacionalmente de las asociaciones miembro, con el fin de evitar manifestaciones políticas.
Finalmente, un juez federal estadounidense rechazó suspender la medida, por lo que la prohibición permaneció vigente durante todo el torneo.
El entrenador de Egipto y la bandera palestina
Tras la histórica victoria de Egipto frente a Australia en los dieciseisavos de final del Mundial de 2026 –la primera vez que el país clasifica a una fase eliminatoria–, el director técnico Hossam Hassan ingresó al terreno de juego portando las banderas de Egipto y Palestina.
El entrenador aseguró que dedicaba el triunfo "al pueblo egipcio y al pueblo palestino", y añadió que "mi corazón y mi alma están con ellos".
El gesto abrió un debate sobre si infringió las normas de neutralidad política de la FIFA. Mientras sus defensores lo calificaron como una expresión humanitaria de solidaridad con los palestinos que sufren un genocidio en Gaza, sus críticos sostuvieron que se trataba de una manifestación política.
Antes del partido de octavos de final frente a Argentina, Hassan defendió su acción al afirmar que "cualquiera (...) debería sentir lo que está viviendo el pueblo palestino". Hasta el momento, la FIFA no ha anunciado ninguna sanción disciplinaria.
La camiseta conmemorativa de Haití
Antes del Mundial de 2026, Haití solicitó utilizar una camiseta conmemorativa por la independencia del país. El diseño propuesto incluía imágenes y símbolos vinculados con la Revolución Haitiana de 1804 contra el dominio colonial francés. Según el diario británico The Guardian, el principal punto de controversia se encontraba en la cadera derecha de la camiseta, donde aparecían siluetas inspiradas en la Batalla de Vertières y la Revolución Haitiana.
En 1803, el líder revolucionario Jean-Jacques Dessalines retiró la franja blanca de una bandera francesa para crear la bandera de lo que se considera la primera república negra libre del mundo.
La FIFA rechazó la propuesta al considerar que incumplía las normas sobre equipamiento deportivo, que prohíben mensajes políticos, religiosos o personales en la indumentaria utilizada durante los partidos.
Como consecuencia, Haití tuvo que disputar el torneo con su uniforme habitual, una decisión que generó críticas entre quienes consideraban que los símbolos representaban un hecho histórico y no una reivindicación política contemporánea.
"Gibraltar es español"
Tras la victoria de España en la Eurocopa 2024, el capitán Álvaro Morata y el centrocampista Rodrigo Hernández encabezaron los cánticos de "Gibraltar es español" durante las celebraciones del título en Madrid.
La Federación de Fútbol de Gibraltar presentó una denuncia al considerar que los cánticos constituían un mensaje político ajeno al deporte.
El Comité de Control, Ética y Disciplina de la UEFA concluyó que ambos jugadores infringieron la normativa que prohíbe utilizar eventos deportivos para difundir mensajes no relacionados con el fútbol, y los sancionó con un partido de suspensión en la siguiente competencia oficial de la selección española.
El gesto de los "Lobos Grises" de Merih Demiral
El defensor de Türkiye Merih Demiral fue suspendido por dos partidos durante la Eurocopa 2024 tras realizar el gesto de los "Lobos Grises" al celebrar un gol frente a Austria.
Este símbolo constituye un emblema histórico y cultural del pueblo turco, asociado a la identidad nacional más que a una organización política o social concreta.
En ese momento, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Türkiye lamentó la decisión de la UEFA y la calificó como "motivo de decepción".
Los brazaletes OneLove en el Mundial de Qatar 2022
Antes del Mundial de Qatar 2022, los capitanes de siete selecciones europeas –Inglaterra, Gales, Bélgica, Dinamarca, Alemania, Países Bajos y Suiza– tenían previsto utilizar el brazalete multicolor OneLove como mensaje contra la discriminación y de apoyo a la comunidad LGBTQ+, como informa la agencia de noticias, Anadolu.
La iniciativa generó especial controversia debido a que la homosexualidad está penalizada en Qatar.
En la víspera del torneo, la FIFA comunicó a las federaciones participantes que cualquier capitán que portara el brazalete recibiría automáticamente una tarjeta amarilla al inicio del partido y podría enfrentarse a nuevas sanciones disciplinarias.
Ante esa posibilidad, las siete selecciones desistieron de utilizarlo.
La protesta de Alemania en la foto oficial
Antes de su debut frente a Japón en el Mundial de Qatar 2022, los 11 titulares de Alemania posaron para la fotografía oficial cubriéndose la boca con una mano.
La Federación Alemana de Fútbol explicó que el gesto simbolizaba que la FIFA había "silenciado" a los jugadores al amenazar con sanciones deportivas por el uso del brazalete OneLove, según la agencia Anadolu.
La FIFA no abrió ningún procedimiento disciplinario ni impuso sanciones por esa protesta.
La selección iraní no canta el himno nacional
Antes del debut de Irán frente a Inglaterra en el Mundial de Qatar 2022, los futbolistas iraníes permanecieron en silencio durante la interpretación del himno nacional.
El gesto se produjo en medio de las protestas desencadenadas por la muerte de Mahsa Amini, una joven de 22 años fallecida bajo custodia policial en septiembre de 2022 tras ser detenida por la policía de la moral por presuntamente incumplir las normas sobre el uso del hiyab.
La FIFA no anunció ninguna medida disciplinaria contra la selección iraní ni contra su federación.
El águila bicéfala de Xhaka y Shaqiri
Durante la victoria de Suiza por 2-1 sobre Serbia en el Mundial de Rusia 2018, los jugadores Granit Xhaka y Xherdan Shaqiri celebraron sus goles realizando el gesto del águila bicéfala, un símbolo asociado a la identidad albanesa.
Ambos jugadores son de origen albanokosovar y la celebración fue ampliamente interpretada como un mensaje político vinculado a la disputa entre Serbia y Kosovo.
La FIFA concluyó que el gesto era antideportivo y susceptible de provocar tensiones políticas, por lo que multó a Xhaka y Shaqiri con 10.000 francos suizos (12.389 dólares) a cada uno, y al capitán suizo Stephan Lichtsteiner con 5.000 francos suizos (6.195 dólares) por sumarse a la celebración. Ninguno fue suspendido.
"Dokdo es nuestro territorio"
Tras la obtención de la medalla de bronce por Corea del Sur en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, el centrocampista Park Jong-woo exhibió una pancarta con el mensaje "Dokdo es nuestro territorio".
Dokdo, conocido como Takeshima en Japón, es un archipiélago cuya soberanía se disputan ambos países.
La FIFA suspendió a Park por dos partidos internacionales y multó a la Federación Surcoreana de Fútbol, aunque finalmente el Comité Olímpico Internacional le permitió conservar la medalla de bronce.
