Ecuador es el “mejor aliado” de Washington para enfrentar la “amenaza criminal transnacional”. Así lo dejó claro el secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, este miércoles durante su visita a Quito, donde el presidente Daniel Noboa lo recibió con honores. Una ocasión en la que el alto diplomático de Washington anunció además nuevos apoyos para reforzar la cooperación en seguridad. Ecuador fue la segunda escala de una gira latinoamericana que Rubio comenzó en Colombia esta semanas y finalizará en Perú.
Aunque la visita estuvo marcada por los elogios recíprocos, se produjo también en medio de cuestionamientos y denuncias de organizaciones de derechos humanos por los ataques que mantiene Estados Unidos contra embarcaciones en aguas del Pacífico, que asegura están vinculadas al narcotráfico.
Tras la reunión con Noboa, Rubio indicó que gestionará nuevas ayudas para Ecuador por 55 millones de dólares, destinadas a la lucha contra el crimen organizado y la minería ilegal. Además, Estados Unidos cederá un buque de la Guardia Costera para reforzar la vigilancia marítima y completará la entrega de 12 naves destinadas a la persecución de lo que llaman “narcolanchas”.
En esa línea, Washington también designó a Los Tiguerones, una de las bandas narcotraficantes de Ecuador, como organización terrorista extranjera.
Por su parte, Noboa otorgó a Rubio la Orden Nacional al Mérito en el grado de Gran Cruz, una distinción destinada a personas que hayan realizado méritos extraordinarios para Ecuador tanto en el ámbito militar como civil.
El mandatario ecuatoriano destacó y agradeció el apoyo de Rubio para intensificar la cooperación de Estados Unidos en la “guerra” que su gobierno declaró en 2024 contra el crimen organizado, cuyas bandas son señaladas como responsables de la ola de violencia sin precedentes que atraviesa el país andino.
También afirmó que espera recibir a Rubio más veces en Ecuador para continuar en lo que definió como una “lucha por cambiar al continente”.
Rubio correspondió a los halagos y destacó la política de seguridad de Noboa. “El principal objetivo del Gobierno de Ecuador es la seguridad de su pueblo, y cuando vemos las amenazas a su seguridad, tenemos que trabajar. (Noboa) está haciendo eso de una manera formidable”, señaló.
“Tenemos los mismos principios y esa es la razón por la que continuaremos viendo el fuerte compromiso del presidente (Donald) Trump y de nuestro gobierno para ayudarles a todos a seguir trabajando”, añadió. “No tenemos mejor aliado en la región en términos de enfrentarse a lo que es la amenaza criminal transnacional”, agregó, dirigiéndose al mandatario ecuatoriano.
Una visita en medio de cuestionamientos por embarcaciones hundidas
La gira de Rubio se produce, sin embargo, en medio de cuestionamientos por una campaña de ataques de Estados Unidos contra embarcaciones ecuatorianas de pesca en el Pacífico. Washington sostiene, con base en información de inteligencia, que estas embarcaciones brindan apoyo a lanchas utilizadas para transportar grandes cantidades de cocaína desde las costas del país hacia Estados Unidos.
En las últimas dos semanas, seis embarcaciones señaladas por Washington de colaborar con Los Choneros fueron hundidas. Se trata de una de las bandas criminales más antiguas que operan en Ecuador y fue catalogada por el presidente Trump como grupo terrorista en septiembre de 2025.
Pero las operaciones también han generado denuncias por presuntas violaciones de derechos humanos.
La ONG ecuatoriana Comité Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos denuncia al menos 143 “detenciones arbitrarias” en 2026 durante operativos en aguas ecuatorianas, además de “desapariciones forzadas, tortura y destrucciones de embarcaciones por explosiones activadas por militares de Estados Unidos”.
Pescadores y sus familiares en la ciudad de Manta han relatado en entrevistas con la agencia de noticias AFP supuestos atropellos de los militares que los acusan de trabajar con el narco, algo que ellos niegan.
La presencia militar estadounidense en Ecuador también se hizo tangible esta semana con la llegada de dos aeronaves MV-22 Osprey, que participaron en un operativo en el enclave de minería ilegal de Alto Punino, en la Amazonía del país. Según Washington, está controlado por los Comandos de la Frontera, un grupo disidente de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
Rubio dice que esfuerzo de México por combatir carteles “no es suficiente”
Desde Quito, Rubio también lanzó una advertencia a México. El secretario de Estado afirmó que los esfuerzos del país para enfrentar a los cárteles “no son ni de lejos suficientes”, aunque manifestó que la intención de Washington es combatirlos “en colaboración” con el Gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum.
Si bien elogió los esfuerzos mexicanos contra los cárteles, insistió en que todavía queda mucho más por hacer. Según Rubio, “hay territorios, vastos territorios en México, que no están gobernados por el Estado”.
El diplomático sostuvo que estas organizaciones mantienen capacidad para desafiar a las autoridades, y apuntó a los asesinatos de candidatos políticos, jueces y periodistas como muestra de su influencia.
Rubio señaló que Washington busca actuar conjuntamente con las autoridades mexicanas. “Nuestra esperanza y nuestra intención es hacerlo en asociación con México. Ese es el ideal. Pero, eventualmente, esa amenaza tendrá que ser enfrentada de una forma u otra”, declaró.
Previamente, el martes, la presidenta Sheinbaum había insistido en que su gobierno mantendrá la cooperación con Estados Unidos, pero sin subordinación ni injerencia extranjera. “No queremos la injerencia extranjera en México de ningún tipo”, afirmó, al remarcar que el país “no es ni será colonia ni protectorado de ningún país extranjero”.
“Nosotros insistimos en que ellos tienen una parte muy importante que hacer allá, y no sólo estar mencionando a México”, afirmó.
Sheinbaum se pronunció al ser consultada sobre una publicación de Trump que mostraba un mapa de México cubierto con la bandera estadounidense. Frente a ello, reivindicó al país como “libre, independiente y soberano”, y aseguró que su pueblo “sale a la defensa siempre de su soberanía e independencia”.
Una gira en América Latina con foco en la cooperación e influencia
La visita a Ecuador forma parte de una gira con la que Rubio busca reforzar la cooperación de Washington con gobiernos de América Latina, en un escenario regional marcado por la tendencia hacia la derecha en varios países desde el regreso de Trump a la Casa Blanca en 2025.
También busca contrarrestar la influencia de China en la región: antes de viajar, Rubio advirtió, en un artículo, que potencias extranjeras, en particular Beijing, han entrado en el hemisferio con lo que calificó como “prácticas depredadoras”.
Las otras dos escalas del viaje son Colombia y Perú. El martes, el secretario de Estado inició su recorrido en la ciudad de Barranquilla, donde fue recibido por el presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, en una guarnición militar. El encuentro buscó trazar una nueva hoja de ruta entre ambos países tras años de tensiones durante el anterior gobierno de Gustavo Petro.
Dos ejes tuvieron un lugar central allí: los minerales críticos y la seguridad. Bogotá y Washington sellaron un acuerdo sobre estos recursos estratégicos, mientras De la Espriella reiteró su intención de que Colombia se consolide “nuevamente como el principal socio de seguridad hemisférica de los Estados Unidos”.
La próxima parada es Perú, donde Rubio estará este jueves en coincidencia con los 200 años de relaciones diplomáticas entre ambos países. Allí abordará una posible ampliación de la cooperación estadounidense en seguridad para enfrentar a las bandas criminales. Lima además se incorporará oficialmente al Escudo de las Américas, la alianza contra el crimen organizado transnacional promovida por Trump.
La visita a Perú se enmarca, además, en el intento de Washington de acercar al país andino a la órbita del presidente Trump frente a la creciente influencia de China y sus inversiones estratégicas, entre ellas el puerto de Chancay.
