A medida que se extienden las preocupaciones y las tensiones por la andanada de ataques a manos de la milicia de los hutíes contra Arabia Saudí, varias aerolíneas de la región decidieron suspender o cancelar vuelos desde y hacia el aeropuerto internacional Rey Khalid en Riad, capital del país, uno de los lugares más golpeados. En medio, las autoridades del reino declararon que se preparan para diversos escenarios independientemente de su probabilidad.
Durante una conferencia de prensa, el ministro de Información de Arabia Saudí, Salman Al-Dosari, señaló este lunes que “el aumento de la preparación no implica ansiedad. Más bien, refleja la disposición del Estado para diversos escenarios, sea cual sea la probabilidad de que se produzcan”. Y luego, en un mensaje que intentó transmitir una aparente calma, sostuvo que la vida en el país “continúa con normalidad”.
Sin embargo, las operaciones del aeropuerto internacional Rey Khalid en Riad, el segundo con mayor tráfico de Arabia Saudí después de Yeda, quedaron temporalmente suspendidas desde el sábado, cuando un ataque de la milicia de los hutíes mató a 13 personas y dejó más de 300 heridos. Al otro día, una nueva acción, cobró la vida de una víctima e hirió a otros 10.
Durante la mañana de este lunes, la Autoridad General de Aviación Civil de Arabia Saudí (GACA, por sus siglas en inglés) anunció la extensión de la suspensión en el rey Khalid hasta nuevo aviso. La entidad explicó que la medida era necesaria para completar las verificaciones de seguridad de las instalaciones del aeropuerto y su operatividad, en coordinación con las agencias pertinentes.
De ahí que diversas aerolíneas hayan decidido llevado a pausar los vuelos hacia y desde allí.
Gulf Air, de Bahréin, anunció este lunes la cancelación de sus vuelos con origen y destino en Riad del 12 al 17 de octubre.
De manera similar, Qatar Airways dio a conocer ese mismo día la suspensión temporal de vuelos a Riad y la ciudad de Dammam, cuyo aeropuerto también fue impactado el fin de semana.
La aerolínea emiratí Etihad Airways se sumó a la tendencia y canceló todos sus vuelos entre Abu Dabi y Riad hasta el lunes 19 de octubre. Además, suspendió los trayectos entre Abu Dabi y Dammam programados para el martes y el miércoles, así como algunos vuelos desde y hacia Yeda hasta el jueves.
Kuwait Airways anunció la cancelación de sus vuelos a Riad en comunicados separados el sábado y el domingo debido al cierre temporal del aeropuerto.
EgyptAir informó el sábado la suspensión de sus vuelos desde El Cairo y Alejandría a Riad hasta que se reanuden las operaciones en el Rey Khalid.
Los aeropuertos como objetivo
Los hutíes han impactado continuamente aeropuertos en Arabia Saudí durante la última semana. De acuerdo a un recuento de la agencia de noticias Anadolu, al menos 10 ataques tuvieron como objetivo cinco aeropuertos entre el 5 y el 11 de octubre, causando la muerte de 20 personas y dejando cientos de heridos.
Basando sus cifras en declaraciones oficiales, Anadolu detalló que el aeropuerto Rey Khalid en Riad fue el más afectado, con cinco ataques, seguido por el de Rey Fahd en Dammam con dos. Otros tres ataques tuvieron como objetivo los aeropuertos de Abha, Jazan y Najran.
Estos ataques se producen en medio de la continua escalada militar entre Arabia Saudí y la milicia de los hutíes desde julio, que incluye ataques contra instalaciones de aviación civil e instalaciones energéticas en el reino.
Presidente Erdogan condena los ataques de los hutíes
El presidente de Türkiye, Recep Tayyip Erdogan, condenó los ataques de la milicia de los hutíes contra el aeropuerto en Riad, que dejaron al menos 13 muertos y cientos de heridos.
"Condenamos en los términos más severos los ataques perpetrados por los hutíes el 10 de octubre contra el aeropuerto internacional Rey Khalid de Riad, que causaron 13 muertos y 309 heridos", declaró Erdogan tras presidir una reunión de gabinete en el Complejo Presidencial de Ankara este lunes.
El mandatario también expresó sus condolencias por las víctimas mortales, incluyendo a quienes realizaban la peregrinación de la umrah, y deseó una pronta recuperación a los heridos. "Türkiye apoya a Arabia Saudí y a nuestros hermanos y hermanas saudíes ante estos ataques que violan la ley y la humanidad", añadió.
“Queremos paz y estabilidad en toda nuestra región”, declaró Erdogan, destacando que Türkiye seguirá defendiendo la paz basada en el principio de “responsabilidad regional”.
Egipto promete “cualquier tipo de apoyo” a Arabia Saudí
Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, Badr Abdelatty, señaló que el país está dispuesto a brindar a Arabia Saudí “cualquier tipo” de apoyo. “Por supuesto que responderemos a lo que los saudíes soliciten”, dijo Abdelatty a Bloomberg Television ante una pregunta sobre posibilidad de que El Cairo brindara apoyo militar a Rias.
“Sin reservas, ofrecemos todo tipo de apoyo”, agregó en una entrevista en el marco de las reuniones anuales del Fondo Monetario Internacional en Bangkok, del 12 al 18 de octubre.
Abdelatty también afirmó que Egipto está considerando seriamente unirse al Acuerdo La Meca, un pacto de defensa conjunta que firmaron Arabia Saudí, Türkiye y Pakistán. “La parte egipcia está considerando seriamente este asunto”, añadió.
El pacto fue firmado en La Meca el 7 de agosto por el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman, el presidente turco Erdogan y el primer ministro pakistaní Shehbaz Sharif.
En septiembre, El Cairo había declarado que la seguridad nacional de Egipto y Arabia Saudí está “interconectada e inseparable”, al tiempo que advirtió que los continuos ataques de los hutíes corrían el riesgo de exacerbar las tensiones regionales.
Trump critica a la milicia de los hutíes, sin anticipar respuesta
Por su parte, el presidente de EE.UU., Donald Trump, criticó este lunes a la milicia de los hutíes, pero no especificó las medidas que su administración podría tomar en respuesta a sus acciones.
En declaraciones a la prensa en la Casa Blanca antes de partir hacia Ohio, se le preguntó a Trump qué planeaba hacer al respecto de la milicia. “Bueno, los hutíes se están comportando muy mal. No es bueno”, respondió.
