Mientras decenas de familias siguen esperando noticias de sus desaparecidos, Caracas abre un nuevo frente para afrontar la tragedia: la reconstrucción. En ese esfuerzo, EE.UU. ha reforzado su coordinación con el Gobierno venezolano para canalizar la ayuda y recuperar las zonas más afectadas.
En ese contexto, el jefe del Comando Sur de Estados Unidos, Francis Donovan, visitó este lunes Venezuela para coordinar la cooperación de cara a la reconstrucción del país. Durante su estancia se reunió con la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, y con otras autoridades venezolanas.
Ambos países trabajan en una "nueva agenda de cooperación que ayude en la reconstrucción de la infraestructura afectada" en la región de La Guaira, la más castigada por los sismos y situada al norte de Caracas, según informó el canal estatal Venezolana de Televisión (VTV), que difundió imágenes del encuentro.
Donovan estuvo acompañado por el encargado de negocios en Venezuela, John Barrett, y por el mayor general Kevin Jarrard, responsable de supervisar las acciones de rescate y salvamento de los grupos de tarea estadounidenses, indicó el medio público.
Por parte de Venezuela participaron los ministros de Interior y de Defensa, Diosdado Cabello y Gustavo González, respectivamente; el vicecanciller para Europa y Norteamérica, Oliver Blanco; y el jefe de la misión diplomática en Washington, Félix Plasencia.
El encuentro tuvo también como objetivo "coordinar operaciones de rescate, asistencia humanitaria y logística", según el equipo de prensa de la mandataria venezolana, quien asumió el cargo hace seis meses tras la captura de Nicolás Maduro en Caracas por parte de EE.UU.
Desde entonces, el Gobierno interino encabezado por Rodríguez ha estrechado la colaboración con la Administración del presidente estadounidense, Donald Trump, en asuntos como la apertura de sectores estratégicos venezolanos —entre ellos el petrolero, el minero y el eléctrico— al capital extranjero.
El pasado jueves, Rodríguez aseguró que mantiene conversaciones con el Departamento de Estado de EE.UU. y con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para "recuperar recursos" destinados a financiar la reconstrucción del país.
Asimismo, explicó que su Gobierno está en contacto con el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Mundial, instituciones que "ya han ofrecido cooperación no reembolsable para atender el proceso de recuperación", además de "líneas de créditos" para Venezuela.
El balance oficial actualizado este lunes eleva a 3.535 los fallecidos y a 16.740 los heridos por los terremotos de magnitud 7,2 y 7,5. Además, 17.854 personas permanecen sin vivienda, mientras que 856 edificios resultaron afectados y 190 colapsaron por completo.
Venezuela busca recuperar la conexión aérea
La recuperación también avanza en una infraestructura clave para el país: el Aeropuerto Internacional de Maiquetía Simón Bolívar.
Tras inspeccionar los trabajos en la terminal aérea, Delcy Rodríguez anunció un "plan inmediato para retomar a la brevedad" parte de las operaciones comerciales mediante una pista paralela, aunque evitó precisar una fecha para la reanudación de los vuelos.
Las imágenes difundidas por VTV mostraron maquinaria pesada trabajando sobre la pista dañada por los sismos, que también provocaron graves desperfectos en las instalaciones del principal aeropuerto venezolano, situado precisamente en La Guaira.
El mismo 24 de junio, el Gobierno ordenó el cierre del aeropuerto, lo que obligó a varias aerolíneas a trasladar temporalmente sus operaciones a la ciudad de Valencia, en el estado Carabobo, a unos 172 kilómetros por carretera de Caracas.
Rodríguez recordó además que el sábado anunció una alianza internacional para la recuperación de Maiquetía, cuyos detalles se conocerán esta semana. También adelantó que comenzará un plan para rehabilitar el resto de aeropuertos afectados por los terremotos, aunque sin especificar cuáles.
En esa misma línea, el pasado 29 de junio la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) propuso restablecer cuanto antes la operatividad del aeropuerto, incluso mediante infraestructura temporal, y ofreció asistencia técnica al Gobierno venezolano.
Familias piden no demoler edificios para encontrar a sus queridos
Mientras avanzan los planes de reconstrucción, en La Guaira la prioridad para cientos de familias sigue siendo otra: encontrar a sus desaparecidos.
A 12 días después de los terremotos, familiares de las víctimas reclamaban este lunes que se suspenda la demolición de edificios en riesgo de colapso al considerar que todavía quedan cuerpos atrapados bajo los escombros.
En distintos puntos de los siete estados afectados, efectivos de la Fuerza Armada, Protección Civil y otros organismos continúan evaluando qué edificaciones deben demolerse y cuáles pueden seguir habitadas.
"Nosotros no podemos permitir que hagan demolición de este edificio cuando hay todavía tantos cuerpos de familiares que rescatar -vivos o muertos-", declaró a la agencia de noticias EFE Michell Gutiérrez, de 30 años, quien sigue buscando a su padre entre los restos de un edificio en Catia La Mar.
La mujer denunció que apenas ha recibido ayuda gubernamental y aseguró que la mayor parte del apoyo en la zona ha llegado de equipos internacionales de rescate, entre ellos un grupo procedente de México.
"No tengo nada, pero la verdad es que no me importa eso. Solo quiero recuperar a mi papá y darle la sepultura y acabar con este sufrimiento porque estar 12 días aquí es una agonía, es una agonía, porque ya tenemos 12 días aquí y no sabemos hasta cuándo va a ser", afirmó.
En la misma localidad, Iryuri Wisi buscaba a su hermana, su cuñado y sus dos sobrinos, de 16 años y de apenas unos meses de edad. También criticó la lentitud de la respuesta oficial y aseguró que la ayuda gubernamental aún no ha llegado a esa zona.
"Yo hubiese preferido haberme muerto allí, que seguir con ese suplicio que uno tiene (...) estamos desasistidos, que diga la presidenta Delcy Rodríguez en qué nos ha ayudado, yo me siento desasistida y sin miedo ya a nada, el miedo es este, el miedo está aquí, cada vez que se mete mi familiar, mi hijo, mi hermano, se meten allí a buscar a mi hermana o a su familia y se termine de desplomar eso (edificio)", lamentó.
Según el último boletín difundido este lunes por el presidente del Parlamento, Jorge Rodríguez, el número de víctimas mortales asciende a 3.535 y el de heridos a 16.740. Sin embargo, las autoridades no actualizan la cifra de desaparecidos desde el pasado 25 de junio.
Ante esa falta de información, la iniciativa ciudadana 'Desaparecidos Terremoto Venezuela', una plataforma creada para reportar personas en paradero desconocido, ha registrado ya más de 30.000 casos de personas con las que sus familiares no han logrado establecer contacto.
Con el paso de los días, buena parte de los equipos internacionales de rescate han abandonado las zonas afectadas. En muchos de los edificios colapsados permanecen ahora voluntarios venezolanos, bomberos, personal de defensa civil y vecinos que continúan retirando escombros con la esperanza de encontrar a quienes aún siguen desaparecidos.
Aumenta a 142 el número de españoles fallecidos
La tragedia también sigue afectando a la comunidad española residente en Venezuela.
El Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación confirmó este lunes la desaparición de dos nuevos ciudadanos españoles tras el doble terremoto, por lo que el número total de desaparecidos asciende a 142.
Fuentes del departamento que dirige José Manuel Albares señalaron a EFE que la cifra de españoles fallecidos se mantiene en 35, mientras que otras 11 personas han sido localizadas bajo los escombros, donde continúan concentrados los esfuerzos de los equipos de rescate.
Exteriores recordó que siguen operativas todas las líneas de emergencia consular, disponibles a través de las redes sociales del ministerio y de la embajada en Caracas, e instó a los ciudadanos españoles en Venezuela a utilizarlas en caso de necesidad.
Además, Albares informó de que este martes aterrizará en el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas un vuelo procedente de Venezuela con 78 pasajeros, entre ellos 59 españoles repatriados. En la misma operación también viajarán ciudadanos venezolanos, italianos, portugueses, belgas, franceses y británicos.
