Una gran columna de humo se alzó sobre el cielo de Viacha, una ciudad en el oeste de Bolivia, este viernes, luego de que dos fuertes explosiones consecutivas sacudieran un cuartel militar, afectando un área de un kilómetro de radio. El saldo reportado por las autoridades es de al menos 10 personas muertas y 62 heridos, mientras el presidente Rodrigo Paz ordenó una investigación “exhaustiva” sobre lo ocurrido en la instalación.
La directora de Salud de Viacha, Rita Nebraska, explicó en declaraciones a una cadena de televisión que los informes militares preliminares registran entre 10 y 15 fallecidos en las explosiones. Luego añadió que un hospital recibió a 62 pacientes, 14 de los cuales fueron trasladados a centros especializados en la ciudad de La Paz debido a traumatismos y quemaduras graves, incluyendo 10 uniformados que fueron llevados a un hospital militar.
Por su parte, el ministro de Defensa, Ernesto Justiniano, informó que la doble explosión ocurrió aproximadamente a las 2:30 p.m. hora local, en el Centro de Mantenimiento General de la base militar RAM-2 Bolívar en Viacha. La primera explosión "involucró pólvora negra correspondiente al material pirotécnico almacenado en el lugar", seguida de una segunda detonación “de mucha mayor magnitud”, explicó el funcionario.
Previamente, Justiniano había informado un balance preliminar de dos muertos, 81 heridos y siete desaparecidos. Confirmó que dos de los heridos se encontraban en estado crítico y que no especularía sobre posibles víctimas mientras continuaran las labores de remoción de escombros.
Onda expansiva
Imágenes grabadas por ciudadanos, y luego difundidas por medios locales, muestran viviendas con ventanas rotas, escombros volando por los aires y una densa columna de humo negro que se elevó en medio de la ciudad, detalló la agencia de notcias AFP. En los alrededores del recinto militar decenas de policías cerraron el paso a los transeúntes y a la prensa, constató un colaborador de AFP.
El Gobierno Municipal Autónomo de Viacha, ubicado a 22 kilómetros al suroeste de La Paz, sede administrativa de Bolivia, anunció que las explosiones afectaron un área de un kilómetro de radio, causando daños materiales generalizados y dejando municiones peligrosas expuestas en espacios públicos.
El alcalde de Viacha, Jenrry Patzi, señaló por su parte que unas 25 familias resultaron afectadas por la explosión y que se trabaja para que puedan retornar a sus viviendas.
Según el ministro Justiniano, "todavía no es prudente" que vuelvan a sus hogares, pues "existen viviendas afectadas por la onda expansiva". Estas familias serán albergadas temporalmente en la Escuela Militar de Música del Ejército, donde se concentrará toda la ayuda humanitaria para asistirlos.
Las autoridades también trabajan para restituir la energía eléctrica en la zona, ya que varios postes de luz fueron afectados durante el suceso.
"Lo más importante esta noche (de viernes) es proteger a las personas, atender a los heridos, continuar la búsqueda de quienes todavía no han sido localizados y garantizar que las familias puedan retornar a sus hogares únicamente cuando existan condiciones de seguridad", agregó Justiniano.
El coronel Roger Roca, portavoz de la Policía, indicó que “se tiene controlado el incidente". Entre tanto, imágenes de medios locales mostraron a bomberos trabajando con camiones cisternas en el lugar para reducir el foco de calor.
Investigación “exhaustiva”
Por su parte, el presidente Paz expresó a través de un mensaje en la red social X su “más profunda solidaridad con las familias de las personas fallecidas, con quienes resultaron heridas y con todos los vecinos afectados por las explosiones registradas en instalaciones del Regimiento Bolívar, en el municipio de Viacha”. Luego añadió que “en momentos como este”, la “prioridad del Estado debe ser proteger la vida, atender a las víctimas y acompañar a las familias que atraviesan horas de dolor e incertidumbre”.
Entonces informó que había ordenado que “se realice una investigación minuciosa, técnica y transparente sobre lo sucedido. Debemos establecer con absoluta claridad las causas de este hecho, verificar el cumplimiento de los protocolos de seguridad y determinar las responsabilidades que correspondan”.
