Los resultados de las elecciones intermedias de EE.UU. abrieron un capítulo inédito para el candidato demócrata Abdul El-Sayed al catapultarlo directamente a los libros de historia: se convirtió en el primer musulmán en ser elegido senador de ese país. Un hito que logró al vencer al excongresista republicano Mike Rogers en la reñida contienda por el escaño de Michigan en la cámara alta del Congreso, según las proyecciones de medios estadounidenses.
El-Sayed, médico y exfuncionario de salud pública, asumirá en enero del próximo año el cargo que deja vacante el senador demócrata Gary Peters, quien se jubila, en lo que además marca un logro para la representación política musulmana en Estados Unidos.
Justamente, la fe de El-Sayed se convirtió en un punto central de la campaña electoral, con el presidente Donald Trump y otros republicanos atacándolo repetidamente por su religión. El político, que cumplió 42 años el pasado 31 de octubre, rechazó con vehemencia las múltiples acusaciones que intentaron vincularlo al extremismo.
Incluso, argumentó que el presidente estaba utilizando su nombre y religión para desviar la atención del aumento del costo de vida y los desafíos económicos que enfrentan los estadounidenses.
Michigan, además, fue un estado que Trump ganó con un margen estrecho durante las elecciones presidenciales de 2024.
“Ahora comienza el verdadero trabajo”
“Es un honor y un privilegio para mí llegar al Senado de Estados Unidos para servir al gran estado de Michigan”, escribió El-Sayed en su cuenta de X, horas después de que se proyectara su victoria. “Michigan, logramos lo que decían que no se podía. Ganamos. Juntos. Ahora comienza el verdadero trabajo”, añadió.
Horas antes, durante un evento para seguir los resultados de las elecciones intermedias, El-Sayed celebró su victoria y agradeció a los votantes del estado. En esa línea, prometió llevar al Senado de EE.UU. la misma determinación, apertura y compasión que, según él, los electores demostraron durante su campaña.
“Michigan, estoy ansioso por servirles con la misma generosidad, mentalidad abierta, tenacidad y sinceridad que me han demostrado”, dijo a sus seguidores.
También instó a sus simpatizantes a celebrar el resultado como una victoria colectiva, señalando que representa un rechazo a sus oponentes políticos y un triunfo para quienes lucharon por una causa política más amplia.
“Que sepan mañana que los malos perdieron”, dijo. “Que sepan que nosotros, juntos, luchando por algo más grande, ganamos. ¡Ganamos! Así que, Mike (Rogers), disfruta de tu jubilación”.
Luego mencionando directamente a Trump, en referencia a los eventos de campaña donde el presidente fingió tener dificultades para pronunciar su nombre, El-Sayed lanzó: “Donald, mira, sé que tuviste problemas con mi nombre. Así que, después de que (el vicepresidente) JD Vance me tome juramento en enero, puedes llamarme senador”.
Su rechazo a la ayuda militar de EE.UU. a Israel
La campaña de este egipcio-estadounidense dejó al descubierto las divisiones dentro del Partido Demócrata, especialmente en lo referente a la atención médica, las prioridades económicas y el apoyo de EE.UU. a Israel.
El-Sayed se destacó como un crítico acérrimo de la ayuda militar que Washington proporciona a Tel Aviv. Al punto que llegó a describir la ofensiva de Israel en Gaza como un genocidio, y exigió el fin de la asistencia militar de EE.UU. Su postura sobre Israel generó gran controversia durante la campaña.
La recta final para el día de las elecciones estuvo además atravesada por una inesperada polémica. Dos días antes de las votaciones, la congresista demócrata Haley Stevens, que había perdido las primarias de su partido frente a El-Sayed, apareció junto al republicano Rogers y anunció su respaldo a este candidato.
La medida desató una fuerte reacción dentro del partido. Destacadas figuras demócratas, como la exvicepresidenta Kamala Harris, la expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi y la congresista Debbie Dingell, salieron en defensa de El-Sayed y criticaron públicamente a Stevens.
¿Quién es Abdul El-Sayed?
Nacido en Rochester Hills, Michigan, de padres inmigrantes egipcios, El-Sayed se dedicó a la medicina y la salud pública antes de incursionar en la política.
Se graduó de la Universidad de Michigan en 2007, obtuvo un doctorado en salud pública de la Universidad de Oxford como becario Rhodes en 2011, y recibió su título de médico de la Universidad de Columbia en 2014.
En 2015, se convirtió en director de salud de Detroit, la ciudad más grande de Michigan, supervisando los esfuerzos para reconstruir los servicios de salud pública locales después de su crisis financiera.
Ocupó el cargo hasta 2017 antes de lanzarse como candidato a gobernador de Michigan en 2018, perdiendo las primarias demócratas contra Gretchen Whitmer.
El-Sayed luego se desempeñó como director del Departamento de Salud, Servicios Humanos y de Veteranos del Condado de Wayne de 2023 a 2025, que incluye Detroit.
El-Sayed regresó a la política electoral en 2026, derrotando a Stevens en las primarias demócratas al Senado de Michigan en agosto.
Su campaña atrajo el apoyo de destacadas figuras progresistas, como el senador Bernie Sanders, la representante Alexandria Ocasio-Cortez y la representante de Michigan, Rashida Tlaib. Sus propuestas se centraron en ampliar el acceso a la atención médica mediante Medicare para Todos, reducir el costo de la vivienda, disminuir la influencia de los donantes adinerados en la política y fortalecer las oportunidades económicas para las familias trabajadoras.
