La ofensiva contra los hutíes en Yemen avanza en uno de los puntos más estratégicos para el comercio marítimo internacional. El estrecho de Bab Al-Mandeb, que desde el mes pasado estaba bajo control del grupo, quedó libre de su presencia, según anunciaron este viernes autoridades de Arabia Saudí.
El anuncio llega un día después de que un ataque hutí contra el aeropuerto internacional Rey Khalid de Riad dejara tres muertos, varios heridos y daños en un avión comercial, en medio de las crecientes amenazas del grupo contra las infraestructuras civiles y el espacio aéreo saudí.
“Bab Al-Mandeb ha quedado libre de los remanentes de la milicia terrorista hutí”, escribió el embajador de Arabia Saudí en Yemen, Mohammed Al Jaber, en la red social X, sin ofrecer más detalles sobre el alcance de la operación.
Los hutíes habían tomado el control de la costa yemení del mar Rojo y del estrecho el mes pasado.
Una fuente militar yemení, que habló con la agencia de noticias Anadolu bajo condición de anonimato, informó que las fuerzas gubernamentales lanzaron una ofensiva este viernes por la mañana para tomar el control total del estrecho y la isla de Mayun, situada en esta estratégica vía marítima.
En la operación participan fuerzas yemeníes, con el respaldo de la coalición liderada por Arabia Saudí, que apoya al Gobierno de Yemen reconocido internacionalmente.
En paralelo, las fuerzas del Gobierno yemení combaten a los hutíes en Taiz, la tercera ciudad más grande del país, e intentan neutralizar sus posiciones en la costa del mar Rojo. También anunciaron la destrucción de tres plataformas de lanzamiento de misiles del grupo.
Por su parte, medios y funcionarios vinculados a los hutíes confirmaron este viernes que la aviación saudí atacó durante la noche objetivos del grupo en Saná, la capital de Yemen.
Ataque al aeropuerto de Riad deja tres muertos
En tanto, el ataque del jueves contra el aeropuerto internacional Rey Khalid, en Riad, dejó al menos tres muertos y varios heridos, según las autoridades saudíes.
Los impactos también dañaron un avión de Saudia Airlines y provocaron columnas de humo sobre las instalaciones aeroportuarias. La compañía confirmó que uno de los fallecidos era empleado suyo.
El ataque obligó a numerosas aerolíneas a cancelar sus vuelos hacia la capital saudí, a pocos días de que la ciudad reciba una importante reunión de dirigentes de la industria petrolera mundial.
Aunque la autoridad de aviación civil saudí anunció que las operaciones del aeropuerto habían vuelto a la normalidad, la recuperación del tráfico aéreo fue gradual. La plataforma de seguimiento Flightradar24 registró la reanudación de algunos vuelos, incluidos los de compañías de Oriente Medio, pero también numerosas cancelaciones y retrasos, mientras varias aerolíneas mantenían suspendidas sus operaciones.
Ante los riesgos para la aviación civil, la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea amplió la zona sobre la que recomienda a las compañías evitar los vuelos, debido a los recientes ataques contra el aeropuerto de Riad y los riesgos para la aviación civil.
Los ataques contra Riad forman parte de una escalada de las operaciones hutíes contra Arabia Saudí. En las últimas semanas, los hutíes han amenazado con atacar infraestructuras críticas y perturbar el espacio aéreo del reino.
La crisis humanitaria se agrava: más de 200.000 desplazados
Mientras se intensifican los enfrentamientos, Naciones Unidas advirtió este viernes que la crisis humanitaria en Yemen se ha agravado drásticamente y que más de 200.000 personas tuvieron que abandonar sus hogares desde principios de agosto.
“Hoy debo advertir al Consejo que la crisis humanitaria de Yemen ha empeorado drásticamente. Una mayor inacción costará vidas”, señaló Mohamed Yahya, subsecretario general adjunto de Asuntos Humanitarios y coordinador adjunto de Socorro de Emergencia de la ONU.
Durante una sesión del Consejo de Seguridad, Yahya explicó que los combates de los últimos dos meses obligaron a desplazarse nuevamente a familias agotadas por más de una década de conflicto, muchas de ellas sin ahorros, medios de subsistencia ni lugares seguros a los que acudir.
La cifra de desplazados desde agosto representa el mayor nivel de nuevos desplazamientos registrado desde la tregua de 2022. Además, cerca de 4.000 personas cruzaron el estrecho de Bab al-Mandeb para buscar refugio en Yibuti y Somalia.
Yahya advirtió que las mujeres y los niños están pagando el precio más alto de la escalada.
En la misma sesión, Inger Ashing, directora ejecutiva de Save the Children International, alertó sobre las consecuencias de los combates para la seguridad, la educación y el bienestar de los menores.
La responsable humanitaria señaló que Yemen enfrenta una combinación mortal de conflicto, desplazamientos, deterioro económico y aumento de enfermedades infecciosas y transmitidas por el agua.
“Sin medidas urgentes, más niños caerán en situaciones de mayor vulnerabilidad, con consecuencias duraderas para su supervivencia, aprendizaje y protección”, advirtió.
