El gigante tecnológico Nvidia –la segunda empresa de mayor valor en la bolsa después de Apple y uno de los principales proveedores de los chips que impulsan el auge global de la inteligencia artificial– se encuentra en el centro de una tormenta de seguridad nacional.

El CEO de la compañía, Jensen Huang, reconoció haber mantenido una relación extramatrimonial con una empresaria china que, según reportes, funcionarios estadounidenses de inteligencia creen habría sido reclutada para recabar información en favor de Beijing.

La compañía anunció el domingo una investigación independiente, mientras que congresistas de EE.UU. han exigido respuestas sobre si tecnología o información sensible pudo resultar expuesta.

Por su parte, Beijing rechazó este lunes las acusaciones al considerarlas “infundadas”, e incluso las calificó de “puras difamaciones contra China”.

“La supuesta acusación de espionaje chino carece de fundamento. Son puras difamaciones contra China”, declaró a los periodistas en Beijing el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Guo Jiakun.

A lo que se suma que la polémica se desató pocos días antes de lo que se espera sea la reunión del presidente de EE.UU., Donald Trump, con su homólogo de China, Xi Jinping, en un encuentro donde el comercio y la tecnología se mantienen como asuntos clave para las dos mayores economías del mundo.

Esto es lo que se sabe hasta ahora del escándalo.

¿Cómo se desató la polémica?

El caso se centra en la relación del CEO Jensen Huang con Alice Huang, una empresaria china que trabajaba como directiva en Megaspeed, una compañía de computación en la nube con sede en Singapur, que además era cliente de Nvidia.

La noticia salió a la luz el 29 de octubre. Citando a personas con información sobre datos de inteligencia clasificados, el diario The New York Times publicó que las agencias de inteligencia de EE.UU. habían concluido que Alice Huang transmitía información a Beijing mientras entablaba una relación cercana con Jensen Huang.

Según el informe, las agencias estadounidenses la vigilaban como parte de una investigación para determinar si Megaspeed estaba ayudando a empresas chinas a eludir los controles de exportación estadounidenses.

Durante esa tarea de vigilancia, descubrieron que mantenía contacto con un ciudadano estadounidense, que más tarde fue identificado como el máximo responsable de Nvidia.

The New York Tome afirmó que Trump fue informado sobre estas conclusiones hace aproximadamente un año, pero no tomó ninguna medida. También señaló que Jensen Huang nunca recibió lo que se conoce como “sesión informativa de defensa”, una advertencia que a veces se da a las personas que son objetivo de espías extranjeros.

Otros reportes de medios estadounidenses indicaron que los servicios de inteligencia de EE.UU. creían que Alice Huang había sido reclutada por el Ministerio de Seguridad del Estado de China para obtener información sobre la tecnología avanzada de chips estadounidenses y, posiblemente, influir en la política de Washington sobre las exportaciones de este producto a Beijing.

El domingo, Jensen Huang reconoció la relación extramarital a través de un mensaje enviado a los empleados de Nvidia, en el que pidió disculpas a su familia y a sus compañeros.

“Le fui infiel a mi esposa. Mis acciones le hicieron daño a ella y a nuestros hijos. No hay excusa para lo que hice. Lo siento profundamente”, escribió.

Huang también se comprometió a colaborar con la indagación de Nvidia: “Apoyo la investigación y colaboraré plenamente. Amo a nuestro país y a nuestra empresa. Estoy comprometido con proteger a Nvidia y apoyar la seguridad nacional de Estados Unidos”.

La junta directiva de la compañía  indicó que un comité de ejecutivos independientes, asistido por asesores jurídicos externos, supervisará la investigación.

“Aunque la junta directiva no tiene motivos para creer que se haya comprometido la seguridad nacional ni los secretos de Nvidia, su investigación examinará toda la información disponible”, señaló.

La junta directiva añadió que sigue confiando en Huang, que continuará al frente de la compañía durante la investigación.

En respuesta a las informaciones de los medios, Beijing ha negado cualquier actividad de espionaje.

¿Quiénes son las personas y empresas implicadas?

Nvidia, cuya sede principal está en Santa Clara, California, diseña unidades de procesamiento gráfico (GPU, por sus siglas en inglés), o en términos sencillos, los chips que se han convertido en la columna vertebral de los sistemas modernos de inteligencia artificial. Gracias a la demanda de estos productos, Nvidia se convirtió en octubre de 2025 en la primera empresa en superar los 5 billones de dólares en valor de mercado.

Jensen Huang, de 63 años, nació en Taiwán, se trasladó a EE.UU. de niño y cofundó Nvidia en 1993. Desde entonces ha estado al frente de la compañía.

Se ha convertido en una de las figuras empresariales más influyentes de Washington: ha forjado estrechos vínculos con el presidente Trump y ha hecho presión contra las restricciones estrictas a la venta de chips a China.

Alice Huang, también conocida como Huang Le, es ciudadana china y no tiene ningún parentesco con Jensen Huang, a pesar de los nombres que comparten. 

Según The New York Times, gran parte de su carrera la desempeñó en China continental, donde trabajó, entre otras cosas, como reportera de televisión para medios estatales y como banquera privada.

Llegó a ser ejecutiva de Megaspeed, una empresa con sede en Singapur que compra chips de Nvidia, construye centros de datos en el Sudeste Asiático y alquila su capacidad de cómputo.

El diario informó de que Megaspeed se creó en 2023, tras escindirse de una empresa china de videojuegos.

Citando datos de comercio, el periódico afirmó que una filial malasia de Megaspeed compró equipos de inteligencia artificial con chips de Nvidia por valor de al menos 4.800 millones de dólares entre junio de 2024 y febrero de 2026.

¿Qué implica este escándalo para las relaciones entre EE.UU. y China?

La polémica llega en un momento delicado para las dos mayores economías del mundo, que compiten por el liderazgo en inteligencia artificial mientras intentan estabilizar sus relaciones comerciales.

Huang también ha sido una presencia habitual en las cumbres entre Washington y Beijing. En mayo pasado se unió a la delegación de Trump en China para las conversaciones con el presidente Xi Jinping. También fue invitado a la cena de Estado que el líder estadounidense ofreció a su homólogo chino en la Casa Blanca en septiembre.

Se espera que el próximo encuentro entre ambos líderes tenga lugar en la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC, por sus siglas en inglés), que se celebrará en Shenzhen, China, los días 18 y 19 de noviembre, donde probablemente la tecnología estará en la agenda.

El domingo, cuando conversaba con la prensa, se le preguntó a Trump si Huang lo acompañaría en el viaje. “No lo sé, pero sin duda me lo llevaría”, respondió.

El mandatario también dijo que no había hablado de las acusaciones con Huang, pero salió en defensa del máximo responsable de Nvidia.

“Solo sé que es una buena persona, pero nunca se sabe lo que está pasando”, afirmó Trump, y añadió que Huang había “hecho un trabajo increíble por nuestro país”.

Huang tiene de plazo hasta este miércoles para comunicar a los legisladores de la Cámara de Representantes si asistirá a la sesión informativa a puerta cerrada.

La sesión solicitada está prevista para el 18 de noviembre, el día de apertura de la cumbre del APEC en Shenzhen, China.