Izmit, Türkiye  — Bajo el intenso sol de agosto, en la bahía de Izmit se respira un ambiente inusual. En Golcük, uno de los principales enclaves navales de Türkiye, la Armada ha abierto sus instalaciones al público con motivo del evento Teknofest Patria Azul (“Mavi Vatan”, en turco). Dos jóvenes de 19 años recorren el recinto con una mezcla de curiosidad y entusiasmo. Han venido al noroeste de Türkiye, sobre todo, para ver de cerca los grandes barcos y aeronaves que normalmente solo conocen a través de las imágenes. 

“Ver un lugar así nos llena de orgullo”, explica uno de ellos. Después hace una pausa y añade, con una sonrisa: “Pero también hace un poco de calor”.

Golcük, en la provincia noroccidental de Kocaeli, uno de los principales centros históricos de la construcción y mantenimiento naval de Türkiye y un espacio tradicionalmente sujeto a restricciones militares, luce irreconocible. Sus explanadas, flanqueadas por imponentes grúas y diques secos, se han transformado durante cuatro días en un inmenso parque abierto al público, donde familias, estudiantes, ingenieros y curiosos pasean entre tecnología naval, vehículos no tripulados y aeronaves militares.

El propósito de esta apertura es claro: contribuir, como explica una de las voluntarias, al desarrollo de la Iniciativa Tecnológica Nacional y acercar la tecnología a los más jóvenes: “Ayudar a que los niños puedan tocar un barco, un avión y, tal vez, elegir sus futuras profesiones”.

Ese propósito resume buena parte del espíritu de Teknofest, el gran festival turco de aviación, espacio y tecnología que desde 2018 se ha convertido en uno de los principales escaparates de la industria tecnológica y de defensa del país. Hoy, el evento es conocido por combinar exposiciones, demostraciones militares, talleres científicos y competiciones en las que estudiantes desarrollan sus propios prototipos. 

De hecho, estas actividades forman parte de la Iniciativa Tecnológica Nacional impulsada por Türkiye, dedicada a desarrollar capacidades tecnológicas propias, impulsar la producción local y reducir la dependencia exterior en sectores estratégicos, vinculando innovación, independencia económica y soberanía nacional.

En esta edición, celebrada los días 20, 21, 22 y 23 de agosto y bautizada como Patria Azul, esa visión tecnológica deja parcialmente el cielo para centrarse en el mar, convirtiendo Golcük en un escenario donde confluyen la historia naval, la industria de defensa, la educación tecnológica y el espectáculo militar.

Robótica rompiendo la frontera de la navegación autónoma

La dimensión del festival no es menor. La primera edición de Teknofest Patria Azul, celebrada en Estambul en 2025, reunió aproximadamente a 175.000 visitantes en sus tres días de apertura al público. Un año después, la cifra prácticamente se ha duplicado: la edición de 2026 en Golcük ha recibido 343.000 visitantes.

Ante miles de espectadores, las demostraciones tácticas en las aguas del golfo convierten el astillero en un escenario militar. La megafonía describe un nuevo mundo en el que “los vehículos aéreos y marítimos no tripulados” constituyen algunas de las amenazas más sigilosas. El mensaje es contundente: la defensa naval está cambiando y la automatización ocupa cada vez más espacio en ella.

Pasear por las carpas es asomarse a esta nueva era de la navegación autónoma. Además de drones, los visitantes encuentran Vehículos de Superficie No Tripulados (USV), embarcaciones capaces de operar sin tripulación, y sistemas submarinos capaces de realizar determinadas tareas sin intervención humana. La propia competición de drones acuáticos plantea a los equipos desafíos de detección, navegación, toma de decisiones, comunicación y planificación autónoma.

Gülsah, una visitante que llega desde Canakkale, resume el sentimiento con mucho entusiasmo: “Ver de cerca la gran y poderosa industria de Türkiye de esta manera tan viva me llena de mucho orgullo”.

Otro visitante, desarrollador de software, lo analiza con ojo profesional y destaca que los concursos de robótica y tecnología “puede llamar mucho la atención de los jóvenes”.

Y así ocurre. Enes y Azat, estudiantes de tercer año de la Universidad 19 de Mayo de Samsun, lo demuestran con la creación de un prototipo, que presentan con orgullo a TRT Español. Este prototipo de dron subacuático no tiene volante ni timón clásico: dobla dando más o menos fuerza a sus dos motores. Funciona solo gracias a un GPS que lo guía, cámaras y sensores para no chocar con las boyas. 

La tecnología que presentan es todavía un prototipo universitario que participará en el concurso de Vehículos Marítimos No Tripulados, pero la lógica es la misma que inspira buena parte de la industria de defensa: trasladar al mar la revolución de los sistemas no tripulados que Türkiye ha desarrollado con éxito en el ámbito aéreo.

Un espacio para el relevo generacional

Más allá del escaparate militar, el festival también funciona como un ecosistema de formación e incubación de talento, donde los estudiantes universitarios son protagonistas.

Los concursos convierten esa vocación educativa en proyectos concretos. En la competición de torpedos subacuáticos, dedicada a sistemas submarinos, participaron 243 equipos de universidades e instituciones educativas de distintas regiones de Türkiye. Tras las evaluaciones técnicas, 16 llegaron a la final en Golcük, donde deben probar sus sistemas en condiciones reales y demostrar su capacidad de movimiento, orientación, estabilización y respuesta ante distintos escenarios de misión. Enes y Azat forman parte de uno de ellos.

En las otras dos competiciones, los estudiantes desarrollan vehículos capaces de operar bajo el agua o sobre su superficie. En la categoría avanzada de Sistemas Submarinos No Tripulados, 21 equipos compiten, poniendo a prueba sistemas capaces de realizar tareas de navegación y operación autónoma.

La diversidad de los equipos refleja también la variedad de conocimientos que requieren estos proyectos. Seyfe, de 23 años y estudiante de Ingeniería Meteorológica y de Materiales en la Universidad Técnica del Mar Negro, lleva dos años trabajando con su club universitario. Su equipo ha llegado a la final de Vehículos Marítimos No Tripulados después de meses de trabajo.

“Tenemos compañeros de programación, de ingeniería eléctrica y electrónica. Hay gente especializada en inteligencia artificial. También compañeros de arquitectura naval, de materiales…”, explica a TRT Español. Todos ellos trabajan juntos en un mismo proyecto. El club de estudiantes, que lleva años desarrollando equipos para diferentes competiciones de Teknofest, cuenta también con grupos dedicados a cohetes, satélites y vehículos aéreos no tripulados.

Su prototipo no es únicamente un ejercicio académico. El equipo intenta reproducir, a escala universitaria, algunas de las capacidades que ya empiezan a incorporarse a los sistemas militares no tripulados. “Llevamos meses trabajando sin descanso día y noche”, cuenta Seyfe. Pero ver finalmente el vehículo en el agua, rodeado de otros proyectos, es para ella la recompensa a ese esfuerzo.

Enes coincide en la importancia de la colaboración entre disciplinas. Los integrantes de su equipo proceden de distintos departamentos de la Universidad 19 de Mayo: ingeniería eléctrica y electrónica, materiales, mecánica e informática. El propio concurso, explica, les obliga a aprender a comunicarse y trabajar entre especialidades diferentes.

Para estos jóvenes, la “Patria Azul” no es solamente un concepto geopolítico, sino un reto de ingeniería: proteger las fronteras marítimas reduciendo los riesgos para las personas. “Queremos proteger nuestras propias fronteras costeras como cualquier país, evitando la pérdida de vidas humanas”, explican Enes y Azat. Su respuesta está en trasladar al mar la experiencia adquirida con las tecnologías no tripuladas.

Es precisamente esa conexión entre patriotismo, tecnología y juventud la que Teknofest intenta reforzar. Un joven ingeniero industrial de 26 años que visita el festival lo resume desde otra perspectiva: quienes vienen pueden comprobar que los ingenieros “pueden producir grandes obras en nuestro país”. Para él, ver esos proyectos de cerca puede servir como estímulo para quienes todavía están decidiendo su futuro profesional.

Un gigante y huella española

En medio de este hervidero de jóvenes e innovación, una silueta colosal domina todo el paisaje del astillero: el TCG Anadolu. El buque, de más de 230 metros de eslora, es la mayor plataforma de la Armada turca y una pieza central de la estrategia de proyección naval del país. Su cubierta está diseñada para operar aeronaves y, especialmente, sistemas no tripulados, convirtiendo al barco en uno de los símbolos más visibles de la nueva dimensión tecnológica de la Armada.

Su sola presencia atrapa todas las miradas y de él sale una larga cola de personas que esperan pacientes a visitar su interior. Al preguntarle a una de las voluntarias qué es lo que más le ha impactado de todo el evento, su respuesta no se hace esperar: “En mi opinión, el TCG Anadolu”. Para ella, el barco representa además una hazaña que muchos consideraban imposible y que Türkiye consiguió materializar.

Lo que enriquece aún más la historia de este gigante de acero es su huella española. El TCG Anadolu no es simplemente un producto de la industria turca desarrollado desde cero: su diseño está basado en el LHD Juan Carlos I, diseñado y construido por Navantia para la Armada española. El contrato firmado en 2015 con el astillero turco SEDEF incluía el diseño, la transferencia de tecnología, asistencia técnica y determinados equipos y sistemas. El buque fue posteriormente construido en Türkiye.

La relación no terminó con la construcción. En abril de 2026, Navantia y la Dirección General de Astilleros Navales de Türkiye profundizaron su colaboración con un acuerdo marco para el mantenimiento y apoyo durante el ciclo de vida del Anadolu, que incluye asistencia técnica, actualización de documentación y formación especializada.

El gigante que domina hoy el paisaje de Golcük es, por tanto, también el resultado de una historia de cooperación industrial que atraviesa el Mediterráneo. Su presencia resume una de las paradojas de la nueva industria tecnológica turca: la búsqueda de autonomía nacional puede construirse también mediante la adquisición, adaptación y transferencia de conocimientos desarrollados en otros países.

Y mientras el Anadolu permanece inmóvil junto a los muelles de Golcük, los jóvenes ingenieros continúan trabajando alrededor de sus prototipos. Unos representan el legado de años de inversión industrial; los otros, las promesas de generaciones venideras. Entre ambos, Teknofest dibuja una misma trayectoria: la de una Türkiye que quiere convertir su tradición marítima en capacidad tecnológica y su capacidad tecnológica en poder sobre el mar.